La carrière de Max Lejeune fut exceptionnelle : député (1936-1977) puis sénateur (1977-1995) pendant près de 60 ans, président du Conseil général de la Somme de 1945 à 1988 et maire d’Abbeville de 1947 à 1989 ; en outre, il participa à une dizaine de gouvernements de la IVe République, soit pendant la moitié du temps d’existence de ce régime. Plusieurs fois secrétaire d’État à la Guerre, son rôle fut décisif dans le domaine du réarmement de notre pays et des conflits coloniaux, en particulier dans la guerre d’Algérie. Il acheva cette expérience comme ministre du Sahara dans le gouvernement du général de Gaulle de juin 1958 à janvier 1959. Politiquement, Max Lejeune mena l’essentiel de sa carrière au sein du parti socialiste avant de rejoindre la majorité giscardienne en créant le Mouvement Démocrate Socialiste de France. Cet ouvrage rassemble les actes du colloque que le Centre d’histoire des sociétés, des sciences et des conflits de l’Université de Picardie-Jules Verne organisa pour le vingtième anniversaire de sa disparition. Ces nouveaux travaux des historiens spécialistes des questions politiques ou militaires, appuyés sur les archives de Max Lejeune, remodèlent le portrait d’un homme tant dans ses responsabilités locales (par exemple dans la reconstruction d’Abbeville) que dans son rôle national.