En fin de parcours : c'est le regard qu'arrivé à près de quatre-vingt-quinze ans jette un philosophe sur son parcours et sur son œuvre. Dans ce texte à la fois intime et cultivé, Jacques Schlanger se livre à un autoportrait – non pas psychologique mais idéel –, s'interrogeant sur la relation qu'il a nouée tout au long de sa vie avec les idées qui l'ont passionné et qui le passionnent encore. Il revient sur les sujets philosophiques les plus vitaux, comme par exemple : que signifient « vivre » et « avoir vécu » ? Et surtout, que signifient « vivre en philosophe » et « avoir vécu en philosophe » ?

Cet essai intime, touchant par sa franchise et son impartialité, constitue une occasion unique de réfléchir à la condition humaine – telle que peut l'exprimer un philosophe qui a vécu une vie bien remplie et qui se prépare à affronter la mort. « Quand on est vieux, quand on est avancé en âge, quand l’essentiel de la vie a déjà été vécu, le surplus de vie à envisager se limite de plus en plus. Bien sûr, j’ai le sentiment d’avoir encore des choses devant moi, ma vie n’est pas finie, j’ai encore des choses à faire, mais l’âge s’est annoncé et le rideau tombera inévitablement. »