Les réformes économiques ont imposé au Parti communiste le plus vaste exode rural de l'histoire mondiale, qui représente l'un des défis majeurs auquel doit faire face le régime chinois. Tout en contraignant le Parti à affirmer la primauté du droit, la réintroduction du marché a donné naissance à une nouvelle catégorie sociale : les travailleurs migrants, qui apparaissent comme des citoyens de seconde classe dans les villes de leur propre pays. Ce livre montre comment l'évolution de la place des travailleurs migrants dans la société et la manière dont elle est négociée redéfinissent les contours de la citoyenneté chinoise, sans toutefois remettre en cause les principes qui fondent la domination du Parti. En combinant une analyse des politiques publiques à une approche de sociologie politique qui s'intéresse à la résistance de la société, elle met à jour les dynamiques et les tensions qui sous-tendent la transformation du régime chinois. Fondée sur cinq années d'études de terrain, ce livre offre un éclairage inédit sur la manière dont le Parti a su s'adapter depuis le lancement des réformes pour trouver sa propre voie vers la modernité.