Les quelque quarante lettres de Claude Gauvreau à Paul-Émile Borduas, qui fut pour lui un ami, un père et un maître, jalonnent un parcours mouvementé : des premières semaines après la publication de Refus global jusqu'à la rupture, un an avant la mort de Borduas à Paris. Les Lettres constituent un document essentiel sur l'histoire et les enjeux esthétiques et idéologiques du mouvement automatiste. Par ailleurs, la situation personnelle de Claude Gauvreau, tragiquement marquée par la maladie mentale et par son enfermement institutionnel, donne un tour singulier à cette correspondance.