Cet ouvrage jette d'abord un regard nouveau sur les nombreux écrits portant sur la persistance et la non-persistance aux études doctorales. Puis, essentiellement, il présente une réflexion originale visant à démontrer l'importance de la question du sens dans un projet de formation doctorale ou dans tout autre projet de formation d'envergure. L'ouvrage contient le témoignage de trois étudiantes et de trois étudiants engagés dans un programme de doctorat qui ont accepté de livrer leur intimité dans un récit autobiographique complété par des entrevues.

Découvrir le sens d'un projet de formation ou de tout autre événement important n'est pas une chose facile; le sens n'est pas inconscient mais souvent dissimulé derrière des motifs apparents. Cet ouvrage contient des pistes de réflexion utiles que l'on soit intéressé par la question du sens d'un projet de formation, par l'approche des « histoires de vie » ou par la persistance aux études. Il s'adresse d'abord aux étudiants adultes qui vivent la solitude et le doute face à leur capacité d'aller jusqu'au bout de leur projet d'études doctorales, puis à ceux qui désirent s'engager dans un projet d'envergure similaire. Les directeurs et directrices de thèse ou de mémoire pourront également y trouver un grand intérêt parce qu'ils jouent un rôle majeur et d'une grande complexité vis-à-vis la poursuite des études des candidats qu'ils supervisent.