Certaines pratiques, telles que l'élevage des poules en batterie, l'écourtage chez le cheval de trait ou les modes d'abattage, suscitent aujourd'hui des interrogations. Cet ouvrage vient à point rappeler que les représentations humaines, en ce qui concerne les animaux et leurs conditions d'élevage sont multiples. De même les facteurs qui déterminent ces représentations : il s'agit aussi bien de faits sociaux ou économiques, de législation que de valeurs éthiques, philosophiques ou religieuses. Le sujet est complexe et ce livre, issu d'une table ronde, inscrit au débat les contributions d'éthologistes, de philosophes, de sociologues et d'ethnologues. Il fournit les éléments indispensables pour mieux cerner les principales composantes des relations entre l'homme et l'animal.